德昌縣錦川鄉位于縣境東南部，距縣城40公里。該鄉街地村“老碾”河上的鐵路、公路石拱橋，象兩道絢麗的彩虹懸掛在懸崖絕壁上。除發揮了鐵路、公路的大動脈作用外，也成為了成昆鐵路、108國道上的一道亮麗風景線。

錦川鐵路橋，跨立在并譽為人類鐵路、建筑史上的奇跡——成昆鐵路上。它是成昆線上11座石拱橋中僅有的兩座空腹橋的其中一座。錦川鐵路橋全長67﹒31米，跨度48米。除了漢源縣境內的一線天鐵路橋外，它是成昆線上的第二大石拱橋。錦川公路橋，則在從北京到昆明的108國道上。雖然都是上世紀60年代建造的，可都有著一些鮮為人知的故事。特別是錦川鐵路橋。

據史料記載，成昆鐵路自成都東站東端成渝線處分岔至昆明站西端。建筑里程1083.32公里。在588.25公里處進入德昌縣境內，于永郞站以南的657.37公里處出境。進入攀枝花市米易縣。德昌境內線長69.12公里。境內鐵道線有遂道明洞15處，總長16.5公里。200米以上的大橋6座……1966年5月，德昌縣境內的鐵路工程陸續動工修建。承擔境內主體工程的先后有鐵道兵6838、8775、8816、8817部隊。德昌縣先后組織民工450多人、組建兩個支援鐵路建設民兵連，參加修筑鐵路。1970年7月1日通車。

與成昆鐵路修建相關的人都說，他們還記得錦川鐵路橋。給予它的關注，也不少于那座跨度更大的一線天橋。一線天橋沒有在《中國鐵路橋梁史》上留下一張拱架的照片。而錦川鐵路橋卻有。

從錦川鐵路、公路橋主拱圈的厚度看，鐵路橋比下面的公路橋厚將近一倍。這說明了鐵路橋的荷載比公路橋重。公路石拱橋目前最大跨度可以做116米，而鐵路石拱橋只能做到54米。四川豐都九溪溝大橋跨度116米，是我國目前跨度最大的公路石拱橋。

歷史上，石拱橋一般用落地木拱架來建造。而成昆鐵路這樣倍受關注的天字一號工程，把兩座空腹石拱橋使用了鋼拱架。鋼拱架的厲害之處在于其為不落地拱架，可以象橋梁一樣直接跨河而去。而木拱架要在其下面的河流中做基礎……在建造錦川鐵路橋的過程中，工字型鋼拱架盡管用了6榀拱架均勻密排，而且每相鄰拱架工字鋼的中心距只有0.35米。但是，由于荷載和跨度都較大，這密排的工字型鋼拱架仍然不能承擔全部的拱圈重量。為此，“西南鐵路建設工地指揮部干硬性混凝土拱橋戰斗組”，花費心血設計出了疊合拱架法（遺憾的是在《中國鐵路橋梁史》中，沒有具體記載是哪位設計人），解決了這個難題。被業內人士稱為“分環分段砌筑”法。再由鐵道部第二設計院設計，鐵道兵46團施工……正因為“分環分段砌筑”法在此誕生，使得錦川鐵路橋史冊留名。

近50年的風雨沖刷，錦川石拱橋仍英姿颯爽，在翠綠色茂密植被的渲染下，愈發漂亮。走近石橋，更讓人感受到它的雄偉壯麗，高大的橋身仿佛懸在半空上，沖擊著眼球的同時不小心會把帽兒望落。慢慢扶著橋面邊上的護欄，朝橋下看，深澗間奔騰的流水和橋與水的高落差，令人眩暈，不敢太久站在橋上。“錦川橋”、“為人民服務”、“中國人民解放軍8816部隊”等石刻字樣，高高鑲嵌在火車橋石條上，清晰中透著清秀，散發出一種讓人敬畏的心情。走到這里的行人，都不得不從心中感嘆中國人民解放軍的偉大，在如此險惡的環境筑就了這樣的偉大工程，讓人民群眾受益無窮。