因桑樹特殊的生長環境決定了桑果具有純天然、無污染、營養豐富等特點，早在兩千多年前，桑葚已是中國皇帝御用的補品，所以桑葚又被稱為“圣果”。從明朝起，德昌縣就有桑葚種植的記載，但規模小、質量差，極少量的“極品”只有統治者才能享用。又到四月，又到桑葚大量上市的季節，在德昌縣，漫山遍野的桑樹上又掛滿了黑黝黝的桑葚果。水果攤上、桑樹下，隨處可見桑葚的品嘗與銷售，元坤果業的桑葚罐裝生產線，開足了馬力，為歐美朋友能夠品嘗到中國“圣汁”而加班加點。

桑葚是不可多得的綠色保健品�！吨袊�大藥典》、《本草拾遺》、《滇南本草》、《唐本草》等醫學典籍中均記載有桑果的防病保健功能。史醫書記載，桑葚有改善皮膚（包括頭皮）血液供應，營養肌膚，使皮膚白嫩及烏發等作用，并能延緩衰老，是中老年人健體美顏、抗衰老的佳果與良藥。常食桑椹可以明目，緩解眼睛疲勞干澀的癥狀。桑葚具有免疫促進作用。桑葚對脾臟有增重作用，對溶血性反應有增強作用，可防止人體動脈硬化、骨骼關節硬化，促進新陳代謝。它可以促進血紅細胞的生長，防止白細胞減少，并對治療糖尿病、貧血、高血壓、高血脂、冠心病、神經衰弱等病癥具有輔助功效。桑椹具有生津止渴、促進消化、幫助排便等作用，適量食用能促進胃液分泌，刺激腸蠕動及解除燥熱。祖國醫學認為，桑葚性味甘寒，具有補肝益腎、生津潤腸、烏發明目等功效。

桑葚果實中含有豐富的活性蛋白、維生素、氨基酸、胡蘿卜素、礦物質、白藜蘆醇、花青素等成份，營養是蘋果的5～6倍，是葡萄的4倍，具有多種功效，被醫學界譽為“二十一世紀的最佳保健果品”。常吃桑葚能顯著提高人體免疫力，具有延緩衰老，美容養顏的功效。

不僅如此，桑葚中所含的蕓香苷、花色素、葡萄糖、果糖、蘋果酸、鈣質、無機鹽、胡蘿卜素、多種維生素及煙酸等成分，還具有預防腫瘤細胞擴散，避免癌癥發生的功效。

元坤果業入駐，桑葚產業大發展。桑葚果上市期不足40天，鮮果保持期不到8小時，不利于長途販運，本州縣內消費有限，種植面積、桑葚果產量難以增加。2006年元坤綠色果業有限公司董事長趙元民經過考查，決定在德昌建設元坤綠色果業集團，2008年大型桑葚深加工企業“元坤果業”在德昌建成投產。元坤果業對全縣桑葚果包干收購加工，從此農民的桑葚果不愁賣了，栽種面積迅速擴大，產量快速增加，桑葚果多了，加冰包裝、真空包裝等服務投入也就大了，桑葚果越販運越遠，價格越來越高，實現了“種植面積不斷擴大，桑葚果產（質）量不斷增加，價格不斷提升”的良性發展，據統計，2008年，德昌桑葚果公斤價不足2元，畝均收入不足1千元，到2013年，桑葚果公斤價超過10元，畝均收入上萬元。2013年，德昌共有桑園面積55000余畝，其中果葉兼用桑15000余畝，桑園種植面積覆蓋全縣11個鄉鎮。

做大做強元坤果業，富民又富縣。元坤果業開發生產的“陽光味道”系列桑葚飲料，已先后通過ISO9001、HACCP和猶太認證，并取得了出口衛生注冊證，通過了美國FDA和GMA-SAFE認證直接對美出口濃縮果汁，產品已出口俄羅斯、美國、加拿大、沙特阿拉伯、以色列、韓國、臺灣等國家和地區。公司2013年實現銷售收入3392萬，出口創匯500萬美元，是德昌縣農產品營銷加工先進集體、縣級守合同重信用企業、誠信企業、出口創匯先進企業、環境保護先進企業、州級農業產業化重點龍頭企業、涼山州誠實守信模范企業、四川省質量信譽AA、四川省優秀誠信企業、四川省農業產業化重點龍頭企業。

2013年德昌全縣共產繭6.7萬擔，蠶農養蠶收入達1.2億元，加上桑果銷售，副產物收入，全縣蠶業收入達1.6億萬元，同比2012年增收3000萬元。全縣共產桑葚6000噸，在縣委縣政府果葉兼用桑發展直補政策的支持下，蠶農實現售果收入3000萬元以上。